Topsport kan bikkelhard zijn. Het verschil tussen eeuwige roem en roemloze afgang is soms maar één honderdste van een seconde. Maar niet alleen winnaars worden wijzer van de strijd; vaak heeft de verliezer de interessantste les geleerd. Het afgelopen jaar heeft de Topsport Community over de kunst van het pieken en de lessen van het falen vele inspirerende bijeenkomsten georganiseerd. De afsluiting vond plaats in Theater DeLaMar in Amsterdam, dat op 11 februari propvol zat voor een avond met topsporters als Ruud van Nistelrooij, Bibian Mentel, Edith Bosch, Stefan Groothuis en Ronald Koeman.

Er is weinig spiritueels aan een trap tegen de nieren of een beuk tegen het hoofd. Het beeld van de vechtende Lucia Rijker, die in haar profcarrière 54 partijen heeft gevochten en ze allemaal won, laat zich dan ook lastig verenigen met de rustgevende gestalte die voor ons staat. De ruimte is verlicht met kaarsen, meditatieve muziek klinkt uit de speakers. De dertig aanwezigen hebben hun schoenen moeten uitdoen en luisteren aandachtig naar de zacht sprekende Rijker, die kaarsrecht en ontspannen het verhaal doet van haar bijzondere reis van de boksring naar het boeddhisme.

Zij wist het zonder ook maar enige zekerheid te voelen. Het was 1968 en Ada Kok deed haar badjas aan en volgde een Mexicaanse official op weg naar de prijsuitreiking. De 21-jarige zwemster had zojuist - hoe lang geleden was het? Tien seconden? Drie uur, het voelde zo onwerkelijk lang - zojuist dus had zij, in een Mexicaans zwembad, de olympische finale van de tweehonderd meter vlinderslag gezwommen.

De Topsport Community en zorgverzekeraar ONVZ hebben hun partnership verlengd met drie jaar. ONVZ is sinds 2015 partner van de Topsport Community, de stichting van Olympisch zwemkampioen Pieter van den Hoogenband.

Op maandagavond 11 februari organiseert de Topsport Community de theatervoorstelling ‘Pieken & Falen’ in het DeLaMar Theater in Amsterdam. Onder anderen Ruud van Nistelrooy, Bibian Mentel, Edith Bosch, Stefan Groothuis en Pieter van den Hoogenband gaan op openhartige wijze in gesprek met Wilfried de Jong over de kunst van het winnen én verliezen.